數字出版收益被制作成本消耗
缺失統一轉檔標準 轉換成本居高不下
IT時報記者 忻云
當當網去年電子書收入300萬元，但轉檔成本就要500萬元。數字出版內容中的標準問題以此為典范案例，凸顯了收益正被制作成本消耗的現實。為此，有人提出建立中國的epub標準，有人稱CEBX技術可以一舉讓制作成本降低為現在的1/5。這些觀點是否準確？從各方聲音來看，它們都沒有得到完全認可。“現階段任何一家電子書B2C從業者說能盈利，都是忽悠！”有從業者這樣表示。
容易的事也變得艱難
“當當是公布了制作成本，而沒有公布的一些同行，其實必然面臨同樣問題，制作電子書的成本居高不下是行業共性。”當當網數字業務事業部產品總監閆潔對《IT時報》記者表示。之前多看科技副總裁胡曉東也曾向記者透露在轉檔方面投入的人力物力非常多，每年要多花200多萬元的校對成本。
閆潔告訴記者，電子書是個十分不成熟的產業。“花一些制作費用不可怕，更可怕的是各家平臺之間缺乏一個可以長久升級、更新的統一標準。今天花錢制作的電子書，明天可能還是要重復勞動。”而究其原因，除了出版社提供的源文件良莠不齊的因素外，還與各類排版軟件的排他性有關。
對于電子書平臺而言，他們希望拿到的源文件最好符合電子化、有統一標注、轉檔方便等特點。但是這個簡單愿望卻不容易實現，當前出版社提供的數據未必是電子化文檔，有時只是一個掃描件，一些年代久遠的書籍，還需電子書平臺自行去市面上買。其次，即使是電子化的文檔，也缺乏統一的規范和標注。有時是PDF，有時則是一個Word文件，上來就是正文，書名與作者名、包括出版年代等都沒有標注。
對此，一名不愿意透露姓名的出版界人士向記者證實，一些出版社的確沒有完整的紙書到電子書規劃，正常的操作流程還是以紙書為主。
“其實紙書已經經過了嚴格的三審三校，出版社方面只需多一個電子文檔的規范化流程，所需的成本比我們后期再在審校上重復建設要低得多。”閆潔表示。然而現實是不少出版社對數字出版的理念雖然有所重視，提供最佳的電子文檔后是否會影響紙書銷售、是否會導致更多盜版等顧慮依然存在。
新標準不是救世主
方便轉檔問題也是難解。據了解，出版社提供的數字文檔最終轉檔后沒有字體、段落，丟字缺字、亂碼等現象十分嚴重。最終，各平臺采取自己的方式來實現轉檔、修訂、校驗等步序，導致產出的電子書格式也不一，用戶在不同平臺閱讀同一本書體驗差異較大。
為解決數字閱讀內容格式紛亂的現象，國家新聞出版總署曾于2月發布了統一的《數字閱讀終端內容呈現格式》行業標準。其中采用的方正阿帕比提供的CEBX技術，據稱比轉換成epub格式節省近4/5的成本。
不過對于CEBX能幫助電子書平臺扭虧為盈這一說法，電子書平臺卻仍然存疑。閆潔分析認為，CEBX能完美轉檔的，大多還是用方正軟件排版的數字文檔，但從對出版社了解中，采用方正排版軟件的比例未必如想象那么高。實際在向加工外包公司詢價時，當當發現采用CEBX技術的報價和此前相差不多。
數字出版資深從業者陳少強同樣認為，制定各種國內標準等沒有太大的實踐意義，相應標準在實際使用中的比例仍欠佳。他認為epub等國際化標準已經不錯，問題是從排版軟件源頭，就制造了轉檔的困難：“出版社使用的排版軟件各異，而很多在轉檔時就不允許轉為其他格式，這是各家公司的封閉性所致。”
“此外，方正還是一家商業公司，假如采用CEBX技術，對平臺來說還是需要為它的整套體系、授權等付費，而且不像epub那樣能夠自己進行再開發，也就是要拋棄一切，今后的一切都依托這一體系，這對平臺來說很難下決心。”閆潔表示，事實上真正能起到作用的還是國家制定強制的格式標準，要求各平臺必須統一，而且該標準必須開源。
令業界人士感到迷惘的是，國內電子書的大環境諸如用戶付費意愿等依然停滯不前，可在談論所謂的大環境之前，他們還陷入在制作環節的泥潭中不可自拔。陳少強認為：“只能說一些從業者目光短淺，想的還是怎么快速賺錢、落袋為安。事實上必須先讓制作環節過關，用戶體驗上來，離不開電子書。”
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